En una sesión cargada de tensión política y movilización social, el Senado de Mendoza aprobó este martes la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto PSJ Cobre Mendocino, antes conocido como San Jorge. Se trata de un hecho histórico: es la primera explotación metalífera avalada desde la sanción de la Ley 7.722 en 2007 y representa un quiebre en casi dos décadas de paralización minera en la provincia.
El emprendimiento, ubicado en la Estancia El Yalguaraz en Uspallata (Las Heras), prevé una inversión estimada de 560 millones de dólares. Sus dueños, la empresa suiza Zonda Metals GmbH y el Grupo Alberdi, proyectan extraer cobre mediante flotación, sin utilizar sustancias prohibidas por la legislación vigente. Con este aval, el país podría tener su primera explotación de cobre en plena operación.
Un debate intenso en la Cámara Alta
La sesión tuvo desde el inicio un tono trascendental. El proyecto fue el primero del paquete minero en ser debatido. Desde el oficialismo se destacaron los aspectos técnicos de la DIA, reafirmando que cumple con los requisitos de la Ley 7.722 y que no involucra químicos prohibidos como cianuro, ácido sulfúrico o mercurio.
El senador Martín Rostand, de La Unión Mendocina, sostuvo que la votación significaba “un voto de confianza al desarrollo minero bajo un control político reforzado”. En contraste, legisladores del peronismo y el kirchnerismo advirtieron sobre debilidades técnicas y anticiparon judicialización. Sin embargo, Pedro Serra, también peronista, acompañó el proyecto y llamó a “salir de las falsas dicotomías” entre minería y agricultura.
El Partido Verde también rechazó la iniciativa, marcando observaciones señaladas por la Universidad Nacional de Cuyo y el Departamento General de Irrigación. Finalmente, la senadora oficialista Natacha Eisenchlas cerró el debate resaltando el carácter estratégico del proyecto para diversificar la economía provincial.
Protestas y fuerte operativo policial
Afuera del edificio legislativo, miles de manifestantes provenientes de Uspallata y el Valle de Uco se movilizaron en rechazo del emprendimiento. La Policía montó un operativo especial y, por decisión del Ministerio de Seguridad y la Municipalidad, las protestas se concentraron en Plaza Independencia. La jornada transcurrió sin incidentes de gravedad.
Lo que viene para el proyecto
Tras la aprobación legislativa, resta la promulgación por parte del Ejecutivo. La empresa deberá avanzar en la factibilidad económica definitiva, ingeniería de detalle y cumplimientos técnicos ante la autoridad de aplicación. Las obras podrían demorar entre 18 y 24 meses, por lo que la puesta en marcha se proyecta para 2027 o 2028.
Un proyecto con dos décadas de historia
El yacimiento fue descubierto en los años 60 y acumuló sucesivos intentos frustrados de desarrollo. En 2011, durante la gestión de Celso Jaque, el proyecto original fue rechazado de manera unánime. La nueva propuesta, presentada en enero de 2025, recibió avales técnicos de organismos como la UNCuyo, IANIGLA, IADIZA e Irrigación, aunque acompañados de observaciones, y finalmente obtuvo la ratificación legislativa.
PSJ Cobre Mendocino, la nueva versión de San Jorge, consiguió así su revancha 14 años después y abre un capítulo inédito para Mendoza y el país: la etapa del cobre.
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