Un ciudadano canadiense fue acusado en Estados Unidos de haber montado un elaborado fraude para viajar gratis durante varios años en vuelos comerciales, haciéndose pasar por piloto y empleado activo de aerolíneas norteamericanas.
El imputado es Dallas Pokornik, de 33 años, residente en Toronto. Según la acusación presentada ante un tribunal federal de Hawái, utilizó identificaciones y credenciales falsas para acceder a pasajes reservados exclusivamente para pilotos y tripulantes de cabina en al menos tres aerolíneas de Estados Unidos, durante un período de cuatro años.
De acuerdo con la investigación judicial, Pokornik trabajó como auxiliar de vuelo entre 2017 y 2019 para una aerolínea con sede en Toronto. Sin embargo, tras abandonar ese empleo, habría continuado presentándose como personal aeronáutico activo para solicitar vuelos gratuitos o con beneficios internos destinados únicamente a empleados en funciones.
La acusación no detalla los nombres de las compañías afectadas, aunque señala que tenían sedes en Honolulu, Chicago y Fort Worth. Algunas aerolíneas consultadas evitaron realizar comentarios, mientras que otras afirmaron no contar con registros laborales del acusado.
El esquema fue descubierto tras una investigación federal que derivó en la detención de Pokornik en Panamá, desde donde fue extraditado a Estados Unidos. Al comparecer ante la Justicia, el acusado se declaró inocente.
Si es hallado culpable del delito de fraude electrónico, podría enfrentar una condena de hasta 20 años de prisión y una multa de 250 mil dólares.
Especialistas del sector aeronáutico señalaron que el caso generó sorpresa en la industria, ya que las aerolíneas suelen verificar la identidad del personal mediante bases de datos compartidas. Una de las hipótesis es que el sistema aún lo registrara como empleado activo, lo que habría facilitado eludir los controles.
Según los fiscales, Pokornik incluso habría solicitado ocupar asientos auxiliares, generalmente reservados para pilotos fuera de servicio u otras personas especialmente autorizadas. No se confirmó si llegó a viajar dentro de la cabina de mando.
El caso recordó al célebre fraude de Frank Abagnale, popularizado por el libro y la película Atrápame si puedes, y volvió a poner en discusión los mecanismos de control interno y seguridad dentro del sistema aéreo internacional, supervisado en Estados Unidos por la Administración Federal de Aviación (FAA).
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