La minera australiana Challenger Gold volvió a mover su producción de oro en San Juan con la puesta en marcha de una mina y la reactivación de otro proyecto junto a su planta de procesamiento.
Con una inversión estimada en US$ 15 millones, Austral Gold reactivó la mina Casposo, ubicada en el departamento de Calingasta, que comenzará a recibir material proveniente del proyecto Hualilán.
El principal accionista de Challenger Gold es el empresario argentino Eduardo Elsztain, quien había adquirido Casposo en 2016. Sin embargo, el proyecto quedó paralizado en 2019 debido a la baja cotización internacional del oro.
Tras la pandemia, el precio del mineral volvió a dispararse y alcanzó valores cercanos a los 5.000 dólares por onza, lo que permitió recuperar la rentabilidad del emprendimiento.
Desde la compañía anticiparon además que en los próximos días se concretará la primera colada de oro doré proveniente de Hualilán, con proyecciones de exportaciones por unos 60 millones de dólares durante 2026.
En paralelo, Elsztain incorporó a la empresa al empresario canadiense Peter Marrone, fundador de Yamana Gold, quien asumió como presidente no ejecutivo y accionista de Challenger Gold.
Con ese respaldo, la minera avanzará en los próximos meses con el estudio de factibilidad definitivo del proyecto.
Los datos preliminares indican que Hualilán podría producir más de 130.000 onzas equivalentes de oro por año y generar exportaciones superiores a los 450 millones de dólares anuales.
Para la primera etapa del proyecto, las inversiones alcanzarían los US$ 250 millones, mientras que durante los 14 años estimados de vida útil la cifra total rondaría los US$ 600 millones.
Además, se estima que el desarrollo minero demandará alrededor de 900 puestos de trabajo, principalmente para trabajadores sanjuaninos.
En paralelo, el sector minero provincial sigue de cerca el debate legislativo sobre proyectos vinculados a la contratación de proveedores y mano de obra local.
Otro de los puntos centrales para el avance de estas iniciativas será el acceso a la energía eléctrica. En los próximos días, representantes de Hualilán y Casposo participarán de una audiencia pública convocada por el Ente Nacional Regulador de la Electricidad para discutir el acceso prioritario a la capacidad de transporte eléctrico solicitado por Vicuña.
Comentarios