El Mundial 2026 le brindará a Lionel Messi una oportunidad que nunca había tenido en su extraordinaria carrera. Este miércoles, cuando la Selección Argentina enfrente a Inglaterra por las semifinales del certamen, el capitán albiceleste disputará por primera vez un partido ante el conjunto inglés.
A sus 39 años, Messi nunca había podido medirse con Inglaterra ni en amistosos, ni en competencias oficiales, ni siquiera en categorías juveniles, por lo que el encuentro en Atlanta tendrá un significado especial dentro de su histórica trayectoria con la Selección.
El partido se jugará desde las 16 y marcará el regreso de uno de los clásicos más importantes del fútbol mundial, un enfrentamiento que no se disputa desde hace más de dos décadas.
El último antecedente entre ambas selecciones fue el 12 de noviembre de 2005, en un amistoso disputado en Ginebra, Suiza. Aquella noche, el equipo dirigido por José Pékerman cayó 3 a 2 ante Inglaterra, pese a haber estado dos veces en ventaja con goles de Hernán Crespo y Roberto Ayala. Wayne Rooney marcó el empate parcial y Michael Owen convirtió por duplicado para darle el triunfo al conjunto europeo.
Messi no pudo formar parte de aquel compromiso debido a una suspensión en partidos amistosos, consecuencia de la expulsión que había sufrido pocos meses antes en su debut con la Selección mayor frente a Hungría.
Más de 20 años después, el rosarino tendrá finalmente la posibilidad de enfrentar al único gran rival tradicional que aún no había cruzado con la camiseta argentina.
Además del valor deportivo que representa una semifinal del Mundial, el encuentro sumará un nuevo capítulo a una de las rivalidades más emblemáticas de la historia del fútbol, inmortalizada por el inolvidable duelo de México 1986 y las dos históricas conquistas de Diego Armando Maradona.
Para Messi, será la oportunidad de completar otro hito en una carrera repleta de logros e intentar conducir a la Selección Argentina hacia una nueva final mundialista.
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