El proyecto minero Los Azules, ubicado en San Juan, podría acceder a un financiamiento cercano a los USD 4.000 millones para avanzar en sus próximas etapas, en medio de negociaciones con prestamistas internacionales.
La iniciativa es impulsada por McEwen Copper, que mantiene conversaciones con agencias de crédito a la exportación, entre ellas el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos, con el objetivo de estructurar financiamiento vinculado a la compra de equipos.
Según explicó Michael Meding, gerente general de Los Azules y vicepresidente de la compañía, también participan en las negociaciones la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos y grupos financieros de Europa y Japón. Estos contactos se intensificaron tras reuniones recientes en Nueva York y la visita de una delegación japonesa al proyecto.
El esquema de financiamiento contempla entre un 30% y 40% de capital propio, mientras que las agencias de crédito podrían cubrir hasta el 85% del costo de los equipos, especialmente aquellos de origen estadounidense, como los camiones de gran porte.
“Hay un gran interés por parte de expertos”, afirmó Meding, al destacar que algunos socios ya invirtieron millones de dólares en procesos de debida diligencia.
Por su parte, Rob McEwen señaló en declaraciones a medios especializados que el proyecto cuenta con un estudio de factibilidad que lo posiciona en el segundo cuartil más bajo de la curva global de costos. Además, confirmó que el objetivo es iniciar la producción en 2030, aunque actualmente continúa en etapa de desarrollo y búsqueda de financiamiento.
Una de las características distintivas de Los Azules es que fue diseñado para producir cátodos de cobre en lugar de concentrado, lo que permitiría evitar el uso de fundiciones y entregar directamente el metal a los usuarios finales.
El interés internacional también se refleja en la participación de inversores estratégicos como Stellantis y Rio Tinto, a través de su firma conjunta Nuton. Además, no se descarta la incorporación de nuevos socios de peso en el corto plazo.
En paralelo, la empresa evalúa una posible salida a bolsa por unos USD 300 millones antes de fin de año, en línea con el creciente interés por la minería argentina y el contexto de reformas económicas impulsadas por el gobierno nacional encabezado por Javier Milei.
Según McEwen, las políticas orientadas a fomentar la inversión, junto con medidas como la reducción de impuestos y la flexibilización de controles cambiarios, generaron un escenario más atractivo para el ingreso de capitales al país.
De esta manera, Los Azules se consolida como uno de los proyectos de cobre más relevantes de Argentina, en un contexto global donde la demanda de minerales críticos para la transición energética continúa en aumento.
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