El martes había expectativas, explicaciones técnicas y un objetivo en común: fortalecer la preparación de quienes enfrentan incendios forestales y otras emergencias. Apenas un día después, ese mismo escenario de capacitación quedó marcado por una de las tragedias más dolorosas que recuerda San Juan.
El helicóptero Bell 412, matrícula LV-KGR, de la empresa JasFly S.A., participaba de una jornada de entrenamiento organizada por la Agencia Nacional de Lucha contra el Fuego. La aeronave había despegado desde la ciudad de San Juan con destino al departamento Valle Fértil y el último contacto se registró a las 10:26, cuando volaba a 3.724 pies de altura y reducía su velocidad a aproximadamente 81 kilómetros por hora.
Las condiciones meteorológicas eran favorables, por lo que, al perderse la comunicación, se activó un amplio operativo de búsqueda que involucró a la Policía de San Juan, Gendarmería Nacional, grupos especiales y distintos organismos de emergencia.
Horas más tarde, la aeronave fue localizada siniestrada en una zona de muy difícil acceso. Un helicóptero de la empresa Manuel Tienda León fue el primero en divisarla desde el aire, mientras que efectivos de Gendarmería Nacional recorrieron cerca de 12 kilómetros a pie para llegar hasta el lugar.
Con el correr de la tarde llegó la confirmación oficial más dolorosa. El Gobierno de San Juan informó el fallecimiento del director de Protección Civil, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía de San Juan, comisario general Germán Videla; el jefe de Bomberos, comisario general Rubén Castro; el segundo jefe de Bomberos, comisario inspector Jorge Carbajal; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias, Andrés Bosch y Rodrigo Aimeta.
La tragedia conmocionó a toda la provincia, especialmente porque apenas 24 horas antes algunos de los protagonistas habían explicado públicamente la importancia de esta capacitación. En una entrevista con TELESOL, Carlos Heredia había destacado que el objetivo era incorporar conocimientos sobre operaciones aéreas para optimizar la respuesta en el combate de incendios forestales y otras situaciones de emergencia.
Lo que comenzó como una jornada destinada a salvar vidas terminó convirtiéndose en un hecho que enluta a San Juan y a toda la comunidad vinculada a la gestión del riesgo, la seguridad y la respuesta ante emergencias.
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