Una argentina está a punto de hacer historia. Noel de Castro, nacida en Salta en 1997, se prepara para convertirse en la primera astronauta del país en participar de una misión tripulada privada, gracias a un acuerdo entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología (SICyT) y la empresa estadounidense Axiom Space.
El proyecto forma parte del programa PAM (Private Astronaut Mission), que busca promover el acceso global al espacio y fortalecer la cooperación internacional en ciencia y tecnología.
Graduada en Ingeniería Biomédica por la Universidad Favaloro, Noel se especializó en bioastronáutica, la disciplina que estudia cómo responde el cuerpo humano en entornos extremos como la microgravedad. Su pasión por el espacio la llevó a capacitarse en Estados Unidos, donde completó entrenamientos en centros académicos y aeroespaciales de alto nivel.
“Desde chica me quedaba mirando las estrellas, soñando con viajar al espacio. Nunca seguí los caminos marcados; siempre supe que lo mío iba a ser distinto”, contó en una entrevista con Meteored.
Su preparación incluye simulaciones de hipoxia, vuelos de gravedad cero, uso de trajes presurizados, entrenamiento en aviación, buceo y supervivencia, en un proceso que combina exigencia técnica y desarrollo personal.
La participación de Noel representa un avance inédito para la ciencia argentina y un nuevo capítulo en la presencia femenina en la industria aeroespacial. Además, impulsa programas educativos para fomentar vocaciones en carreras STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemática) entre jóvenes de todo el país.
“Creo que la ciencia y la educación son la base para construir un futuro más justo, diverso y conectado con el universo”, afirma.
Con su próximo viaje, Noel no solo llevará la bandera argentina al espacio: abrirá camino para que nuevas generaciones se atrevan a mirar las estrellas con los pies en la tierra.
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